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从根式到分数指数幂:数系的扩张与指数定义
MATH1001CA-PEP-CN Lesson 4
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细胞分裂模型 1 → 2 → 4 → 8 ... → $2^x$
当我们研究某种生物(如蓝藻)的指数增长时,如果增长率为 $6.25\%$,经过 $x$ 天后的数量可以用 $y = (1+6.25\%)^x$ 表示。那么,如果 $x$ 不是整数(比如 $1.5$ 天),这个公式还有意义吗?为了回答这个问题,我们需要将指数的定义从整数推广到有理数乃至实数,这就是数系扩张的必然要求。

$n$ 次方根与分数指数幂

$n$ 次方根的定义: 一般地,如果 $x^n=a$,那么 $x$ 叫做 $a$ 的 $n$ 次方根,其中 $n>1$,且 $n \in \mathbf{N}^*$。式子 $\sqrt[n]{a}$ 叫做根式。

分数指数幂: 为了统一运算性质,我们规定正数的正分数指数幂为:$\sqrt[n]{a^m}=a^{\frac{m}{n}} (a>0)$。这意味着所有的根式都可以转化为幂的形式进行运算。

根式是幂运算在分数维度的体现。通过定义分数指数幂,我们消除了根号与指数之间的界限,使得运算性质得以统一。
$$(\sqrt[n]{a})^n=a, \quad \sqrt{b}=b^{\frac{1}{2}} (b>0)$$